Plantes herbacées vivaces, à tige coriace, rampante ou plus ou moins dressée. Feuilles nombreuses, petites, simples, coriaces, subulées ou en forme d’écailles, à 1 nervure médiane, parfois peu apparente, sans ligule. Sporanges tous semblables, solitaires à l’aisselle de feuilles ou de bractées disposées en épis terminaux. — Famille subcosmopolite, surtout tropicale, comprenant env. 500 espèces.