Plantes herbacées vivaces, à rhizome gén. rampant, écailleux ou poilu. Feuilles gén. espacées sur le rhizome, à pétiole muni le plus souvent de plusieurs cordons fibro-vasculaires, parfois réunis en forme de U ; limbe gén. 2 à plusieurs fois penné. Sores souvent insérés le long d’une nervure marginale, pourvus d’une indusie, parfois doublée d’une « fausse-indusie » formée par la marge réfléchie de la pinnule. Sporanges gén. long. pédicellés, à pédicelle formé de 3 rangs de cellules. Spores gén. tétraédriques. — Famille subcosmopolite, comprenant env. 380 espèces.