Plantes ligneuses ou herbacées. Feuilles simples. Fleurs plus ou moins bien développées, gén. à symétrie bilatérale, hypogynes ou faiblement périgynes, gén. dépourvues de disque ou de glandes réceptaculaires ; périanthe différencié en calice, à préfloraison imbriquée, et en corolle, celle-ci à pétales libres ou partiellement soudés entre eux ; étamines : (1-)8-10(-12), libres ou à filets plus ou moins soudés entre eux ou aux pétales ; gynécée à (1-)2-3(-5) carpelles soudés entre eux, à ovaire à loges gén. en même nombre que les carpelles ; placentation axile ou parfois pariétale ou apicale ; ovules en nombre variable (1 à plusieurs par loge).