Plantes herbacées aquatiques, enracinées au fond de l’eau. Des racines adventives vertes pennées présentes aux nœuds inf. de la tige. Feuilles submergées sessiles, à limbe linéaire, entier, les inf. opposées, les sup. alternes ; feuilles flottantes alternes, à limbe plus ou moins losangique, denté, long et large de 1-4,5 cm, à pétiole gén. renflé en un flotteur fusiforme ; stipules petites, à 4-8 lobes, caduques. Fleurs solitaires, axillaires, hermaphrodites, à symétrie radiaire. Sépales : 4. Pétales : 4. Etamines : 4, insérées sous un disque charnu. Carpelles : 2, soudés entre eux ; ovaire semi-infère, à 2 loges, chacune à 1 ovule. Fruit : une drupe coriace, à (2-)4 cornes provenant des sépales accrescents. — Trois espèces (ou beaucoup plus pour certains auteurs), des régions tempérées et tropicales de l’Ancien Monde.