Arbres monoïques, à écorce du tronc s’exfoliant en larges plaques minces, laissant des plages claires très apparentes. Feuilles alternes, simples, à limbe 3-5(-7)-palmatilobé à palmatipartite, pourvues de grandes stipules caduques ; présence dans le jeune âge de poils plus ou moins ramifiés ou étoilés. Inflorescence : capitules unisexués, sphériques, denses, portés par un axe pendant à maturité, les mâles situés vers l’extrémité, les femelles à la base. Fleurs réduites, à symétrie radiaire, gén. 4-mères. Capitule mâle comprenant de nombreuses anthères subsessiles, à déhiscence longitudinale, chacune sous-tendue par une petite écaille ; connectif pelté au sommet. Capitule femelle comprenant de nombreux carpelles entremêlés çà et là de bractées linéaires. Ovaire supère, linéaire ; 1 loge et 1(-2) ovules. Fruit : un akène muni de longs poils à sa base. — Env. 7 espèces, du SE de l’Europe, du SW de l’Asie et d’Amérique du Nord.
OBS. — L’interprétation de la structure florale des Platanaceae est discutée. Certains auteurs considèrent notamment que la fleur femelle comprend plusieurs carpelles libres ; d’autres voient dans cette structure une inflorescence constituée de plusieurs fleurs rudimentaires.