Plantes herbacées vivaces à rhizome court, dressé obliquement, écailleux. Feuilles en touffes, à pétiole muni de plusieurs cordons fibro-vasculaires gén. disposés en U ; limbe gén. penné. Feuilles fertiles différant gén. des feuilles stériles par leurs pinnules étroites et coriaces. Sores linéaires, allongés contre la nervure médiane des divisions primaires des feuilles fertiles, protégés par une longue indusie ferme insérée du côté ext. du sore. Sporanges à pédicelle robuste, formé de 3 rangs de cellules. Spores bilatérales. — Famille subcosmopolite, comprenant env. 250 espèces.