Plantes herbacées, arbustes ou lianes, adaptés à la capture de proies animales (plantes carnivores). Feuilles simples, pourvues de poils tentaculaires ou transformées en urnes-pièges. Fleurs plus ou moins bien développées, ou petites, gén. à symétrie radiaire, à pièces disposées de façon cyclique ou partiellement spiralée, hypogynes ; périgone plus ou moins pétaloïde, ou périanthe différencié en calice et en corolle, celle-ci à pétales libres entre eux ; étamines en nombre variable ; gynécée à 3-5 carpelles soudés entre eux ; placentation axile ou pariétale, parfois presque basale.