Plantes ligneuses ou très rarement herbacées. Feuilles simples ou composées. Fleurs plus ou moins bien développées, souvent petites, à symétrie radiaire, hypogynes ou périgynes, souvent munies d’un disque réceptaculaire ; périanthe gén. différencié en calice et en corolle, celle-ci à pétales libres ou plus ou moins soudés entre eux dans le haut ; étamines : (3-)4-5(-8), opposées aux pétales ; gynécée à 2-5(-8) carpelles soudés entre eux, à ovaire uni- à pluriloculaire ; ovules : 1 ou 2 par loge.