Plantes gén. ligneuses. Feuilles simples. Fleurs plus ou moins bien développées, souvent assez petites, à symétrie radiaire, épigynes, souvent munies d’un disque réceptaculaire ; périanthe gén. différencié en calice, à préfloraison valvaire ou imbriquée, et en corolle, celle-ci à pétales gén. libres entre eux, rarement périgone réduit ou même absent ; étamines en 1-4 cycles ; gynécée à 2-4(-9) carpelles soudés entre eux, à ovaire souvent uni- ou biloculaire ; placentation gén. axile ; ovules peu nombreux, le plus souvent un seul par loge.