Plantes herbacées vivaces, à bulbe. Feuilles longues et étroites, toutes basilaires, à nervures plus ou moins parallèles entre elles. Inflorescence en ombelle, parfois réduite à une fleur, d’abord enveloppée dans deux ou plusieurs bractées membraneuses, rarement dans une seule. Fleurs hermaphrodites, gén. à symétrie radiaire. Périgone formé de 6 tépales pétaloïdes disposés en 2 verticilles. Etamines : 6, disposées en 2 verticilles. Carpelles : 3, soudés entre eux ; ovaire infère, à 3 loges ; ovules gén. nombreux ; placentation axile ; style simple ; stigmate gén. à 3 lobes. Fruit : gén. une capsule. — Famille subcosmopolite, comprenant env. 1000 espèces.